Terrakotta Armee

Xi’ans größtes Bauwerk ist 12 km lang, 12 m hoch und an der Krone bis 14 m dick. Im späten 14. Jh. wurde die Mauer auf den Fundamenten der tangzeitlichen Palastbezirksmauer errichtet. Sie besteht aus einem mit Backsteinen ummantelten Stampflehmkern. Der Autoverkehr fließt durch zusätzliche Öffnungen neben den rechteckigen Torbastionen. Auch der Stadtgraben blieb erhalten. Nachdem eine zuvor abgerissene Lücke beim Bahnhof überbrückt wurde, ist ein vollständiger Mauerrundgang möglich – oder ab Südtor eine Rundfahrt per Mietrad.

Der Glockenturm bildet die Mitte der Altstadt von Xi'an, die in ihrem Grundriss auf die frühe Ming-Zeit zurückgeht. Der im Grundriss quadratische Pavillonbau steht auf einem 9 m hohen Steinsockel. Die Glocke ist neu. Oben finden mehrmals täglich kleine Konzerte mit klassisch-chinesischer Musik statt. Der Trommelturm am Westende des neu angelegten zentralen Platzes überspannt eine Gasse. Er wird für Ausstellungen genutzt, und es gibt Trommelvorführungen.

Dies ist die wohl bekannteste Pagode Chinas – und eine der ältesten, denn der wuchtige, 60 m hohe Turm geht auf das 7. Jh. zurück. Erbaut wurde er in kaiserlichem Auftrag zur feuersicheren Verwahrung der heiligen Schriften, die der Indienpilger Xuanzang (602-664) aus der Heimat des Buddhismus mitgebracht hatte. Die Pagode ist Teil des Klosters Ci’en Si, dessen Hallen im 16. Jh. entstanden. An einer Seitenwand der hinteren Halle sieht man dort eine Darstellung Xuanzangs, wie er die Schriftrollen in einem ergonomisch hochmodernen Rückengestell über die Seidenstraße schleppt. Ihr Pendant, die mit 45 m Höhe etwas niedrigere Kleine Wildganspagode, steht etwa 2 km weiter nordwestlich nahe dem Südtor. Sie ist ein Jahrhundert jünger und diente einst ebenfalls der sicheren Aufbewahrung indischer Sutren. Von dem Dach der Pagode hat man einen schönen Blick über die nahe Umgebung von Xi'an.

Chinas größte und schönste Moschee im chinesischen Stil erfreut mit der Stille ihrer Gartenhöfe und mit feinen Pflanzenreliefs. Der dreigeschossige, zentral platzierte „Turm der Gewissensprüfung“ fungiert als Minarett. Die Gebetshalle am Westende dürfen nur Gläubige betreten. Die Moschee liegt mitten in Xi’ans großem Moslemviertel, dem einzigen noch intakten Stück Altstadt. Die Richtung Moschee führenden Gassen dienen als täglicher Antik- und Flohmarkt, zudem gibt es jede Menge Garküchen, in der vom Trommelturm nordwärts führenden Gasse auch einige Galerien.